Una mujer de 68 años, vecina de la zona de Don Benito-Villanueva de la Serena, se ha convertido en la primera víctima mortal del virus del Nilo Occidental en Extremadura este año. Falleció mientras estaba hospitalizada en el Hospital de Don Benito, en una temporada que ya acumula 24 casos confirmados de la enfermedad en la región.
La cifra sigue creciendo: además de la fallecida, la comunidad mantiene a tres personas hospitalizadas —dos en Don Benito y una en Mérida— y ha confirmado un nuevo caso, un hombre de 77 años que no ha necesitado ingreso. El Servicio Extremeño de Salud ha activado el nivel de alerta en las ocho áreas sanitarias de la región para reforzar el diagnóstico y la vigilancia de síntomas compatibles.
El virus del Nilo, transmitido por mosquitos que se crían en aguas estancadas, afecta especialmente a personas mayores o con patologías previas, y este año llega tras una temporada 2025 que fue todavía más dura: 39 casos y cinco fallecimientos en toda la región, un recordatorio de que el fenómeno no es puntual sino recurrente.
La alerta no se limita a las personas: caballos y otros animales son especialmente vulnerables, y las autoridades piden a sus propietarios extremar la vigilancia cerca de humedales y zonas de agua estancada, además de eliminar cualquier foco de cría de mosquitos en torno a viviendas rurales.
Detrás de cada nuevo caso hay un patrón que se repite: comarcas rurales, sanidad pública puesta a prueba y un virus que, año tras año, encuentra en el cambio climático y en la gestión del territorio las condiciones perfectas para expandirse. La primera muerte de esta temporada no debería tratarse como un dato aislado, sino como la confirmación de una alerta que Extremadura arrastra desde hace veranos.
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