Una de las mayores barreras para comprar un coche eléctrico sigue siendo sencilla:
el precio.
Y buena parte de ese precio está dentro de la batería.
General Motors y LG Energy Solution anunciaron el 29 de septiembre que reconvertirán su fábrica conjunta de Spring Hill, Tennessee, para producir una nueva generación de celdas ricas en litio y manganeso, conocidas como LMR.
Las obras comenzarán este año y está previsto que terminen en 2028. La fecha exacta para iniciar la producción comercial todavía no se ha anunciado.
La química intenta utilizar más manganeso, un material más barato que otros metales empleados habitualmente en los cátodos.
GM asegura que sus futuras celdas LMR podrían alcanzar un 33% más densidad energética que las mejores celdas de litio-ferrofosfato (LFP) con costes comparables. Esa cifra procede de la propia compañía y deberá comprobarse cuando la tecnología llegue a producción masiva.
La ampliación de Tennessee podría crear además unos 500 empleos.
Pero abaratar baterías importa por algo más que una competición tecnológica.
Los vehículos eléctricos no transformarán la movilidad si siguen siendo inaccesibles para una gran parte de la población.
Y tampoco bastará con cambiar todos los coches de gasolina por coches eléctricos: transporte público, ciudades caminables y trenes siguen siendo esenciales.
Además, ninguna batería está libre de impactos mineros.
El desafío es, por tanto, doble:
usar menos materiales críticos y reducir precios sin trasladar el coste ambiental a comunidades mineras.
La transición del transporte no se decidirá solamente por cuántos kilómetros puede recorrer una batería.
También por cuánta gente puede permitirse acceder a la nueva movilidad.
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