El cambio climático no solo está elevando las temperaturas medias del planeta. También está acercando a algunas regiones a un límite que el cuerpo humano apenas puede soportar. Según investigaciones difundidas por la NASA, si las emisiones de gases de efecto invernadero continúan aumentando, determinadas zonas del mundo podrían registrar, en las próximas décadas, episodios de calor y humedad tan extremos que vivir en ellas durante largos periodos resultaría muy difícil e incluso peligroso.
La clave no está únicamente en los grados que marque el termómetro, sino en la llamada temperatura de bulbo húmedo, un indicador que combina el calor y la humedad ambiental. Cuando este valor se aproxima a 35 ºC, el organismo pierde la capacidad de enfriarse mediante el sudor, aumentando el riesgo de golpes de calor, deshidratación y fallos orgánicos, incluso en personas sanas.
Las proyecciones señalan como áreas especialmente vulnerables el sur de Asia, el entorno del golfo Pérsico y la región del mar Rojo, donde estas condiciones podrían hacerse mucho más frecuentes hacia mediados de siglo. Más adelante, el riesgo también podría extenderse a partes del este de China, el sudeste asiático y algunas zonas de Brasil si el calentamiento global mantiene su ritmo actual.
Los científicos subrayan que esto no significa que países enteros vayan a quedar deshabitados, sino que determinados territorios podrían experimentar episodios de calor extremo incompatibles con la vida al aire libre sin medidas de protección, obligando a adaptar horarios, infraestructuras y sistemas sanitarios.
La advertencia de la NASA pone de relieve que el calor extremo ya no es un fenómeno excepcional, sino uno de los mayores desafíos del siglo XXI. La capacidad de reducir las emisiones y adaptarse a un clima cada vez más cálido marcará la diferencia entre convivir con este nuevo escenario o sufrir unas consecuencias cada vez más difíciles de revertir.
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