Nguyễn Thị Định empezó su actividad política cuando tenía 16 años.
Terminó convirtiéndose en la primera mujer general del Ejército Popular de Vietnam.
Su historia atravesó prácticamente todas las grandes transformaciones vietnamitas del siglo XX.
Nació en 1920 en Bến Tre. Se incorporó muy joven al movimiento revolucionario contra el dominio colonial francés y en 1940 fue encarcelada. Su marido había sido detenido previamente y murió en la prisión de Côn Đảo. Ella recuperó la libertad en 1943 y volvió posteriormente a la actividad clandestina.
En 1946 protagonizó otro episodio extraordinario: encabezó una misión hacia el norte y regresó al sur transportando doce toneladas de armas en una embarcación que consiguió eludir patrullas enemigas.
Pero su figura quedó especialmente ligada al levantamiento de Bến Tre de 1960.
Allí adquirió protagonismo la llamada “Armada de Cabellos Largos”, una enorme movilización de mujeres que combinó organización política, protestas y participación en el esfuerzo revolucionario vietnamita. Algunas movilizaciones llegaron a reunir a miles de mujeres.
Định alcanzó después la subcomandancia de las fuerzas de liberación del sur.
En abril de 1974 fue ascendida a mayor general, convirtiéndose oficialmente en la primera mujer en alcanzar un generalato dentro del Ejército Popular vietnamita.
Después de la reunificación ocupó cargos políticos nacionales, presidió la Unión de Mujeres de Vietnam y llegó a ser vicepresidenta del Consejo de Estado entre 1987 y 1992.
Su biografía pertenece a una guerra y a un proyecto político que deben estudiarse con todo su contexto.
Pero contiene además otra historia.
Mientras prácticamente todos los ejércitos del siglo XX reservaban el mando superior a hombres, una mujer vietnamita ya llevaba estrellas de general en 1974.
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