El cambio climático se convertirá en la mayor amenaza para la biodiversidad en el 65% de los ecosistemas insulares del planeta antes de 2050, según una investigación internacional publicada en Nature Ecology & Evolution. El estudio concluye que el calentamiento global superará a otras presiones como la transformación del suelo o las especies invasoras, poniendo en riesgo algunos de los espacios naturales más valiosos y frágiles del mundo.
Los investigadores identifican 31 países especialmente vulnerables, entre ellos Fiyi, Seychelles, Japón, Filipinas, Indonesia, Madagascar o Nueva Zelanda. En estas islas, el aumento de las temperaturas, la subida del nivel del mar y la mayor frecuencia de fenómenos meteorológicos extremos amenazan a miles de especies únicas que no existen en ningún otro lugar del planeta.
El trabajo señala que, mientras el cambio climático será el principal factor de riesgo en casi dos tercios de los ecosistemas insulares, el 22% estará más condicionado por los cambios en el uso del suelo y el 13% por las especies invasoras, que alteran gravemente el equilibrio ecológico.
Los científicos advierten de que las islas concentran una enorme riqueza biológica y un elevado número de especies endémicas, por lo que cualquier alteración tiene consecuencias especialmente graves. Muchas de ellas cuentan con una capacidad limitada para adaptarse o desplazarse frente al calentamiento global.
Los autores del estudio reclaman acelerar las políticas de reducción de emisiones, reforzar la protección de los ecosistemas insulares y controlar la expansión de especies invasoras para evitar una pérdida irreversible de biodiversidad durante las próximas décadas.
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