La contaminación atmosférica no solo afecta a los pulmones y al corazón. También podría perjudicar la salud bucodental. Un estudio realizado por investigadores de las universidades brasileñas de São Paulo (USP) y Estatal Paulista (UNESP) ha encontrado que las partículas finas presentes en el aire contaminado pueden intensificar la inflamación de las encías y agravar el daño en los tejidos que sostienen los dientes. Los resultados se han publicado en la revista científica Air Quality, Atmosphere & Health.
La investigación se llevó a cabo con 40 ratones expuestos durante 30 o 60 días a aire contaminado o filtrado. Los científicos observaron alteraciones en los tejidos de la boca, aumento del estrés oxidativo y una mayor respuesta inflamatoria. Cuando los animales ya presentaban una inflamación periodontal inducida experimentalmente, la exposición a partículas PM2,5 agravó el deterioro y redujo el volumen del hueso alveolar, que ayuda a mantener los dientes en su posición.
Los autores subrayan que la contaminación actuaría como un factor que empeora una enfermedad periodontal previa, no como una causa única que la origine por sí sola.
Los resultados deben interpretarse con cautela, ya que proceden de un experimento con animales y no permiten determinar directamente el riesgo en seres humanos. Aunque algunos estudios observacionales han relacionado la contaminación con una mayor prevalencia de periodontitis, la evidencia disponible todavía no es concluyente.
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