En los primeros dos años, la lactancia materna es el alimento esencial para el desarrollo infantil
Catalina Calderón 
El Solidario. Lactancia materna, fundamental para el desarrollo infantil.
La alimentación durante los primeros años de vida es crucial para el desarrollo de niños y niñas. La lactancia materna se erige como el alimento óptimo durante los primeros seis meses, debido a su composición nutricional y beneficios inmunológicos, neurológicos e intelectuales. La Organización Mundial de la Salud (OMS) recomienda mantener la lactancia materna, junto con la introducción gradual de alimentos complementarios, hasta los dos años o más.
A partir de los seis meses, se inicia la alimentación complementaria, introduciendo los alimentos de uno en uno para detectar posibles alergias. Es importante ofrecer alimentos ricos en hierro como carnes y legumbres. La leche materna o de fórmula sigue siendo el alimento principal durante esta etapa.
Se deben evitar alimentos como la leche cruda y quesos no pasteurizados durante el embarazo, así como asegurar la correcta cocción de carnes y pescados. Estas precauciones buscan prevenir riesgos para la salud tanto de la madre como del bebé.
Entre el año y los dos años, la dieta se diversifica progresivamente, incorporando alimentos como el pescado y el huevo. Se fomenta la adquisición de habilidades como comer con los dedos y usar cubiertos. Es fundamental crear un ambiente relajado durante las comidas, respetando las señales de hambre y saciedad de los niños. Se desaconseja el consumo excesivo de alimentos azucarados y se prioriza el agua como bebida principal.
En síntesis, la alimentación infantil debe basarse en la lactancia materna como pilar fundamental en los primeros meses, seguida de una introducción gradual y segura de alimentos complementarios, siempre atendiendo a las necesidades y ritmos de cada niño, y manteniendo precauciones de seguridad alimentaria relevantes también durante el embarazo.
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